Si regularmente te despiertas con tu cara acariciada por un peludo, probablemente sea seguro decir que tu rutina al acostarte incluye dormir con tu mascota. Los perros y gatos no son ajenos a las comodidades de las camas humanas, según un estudio publicado en Mayo Clinic Proceedings. Donde aproximadamente la mitad de los dueños de mascotas dicen que permiten que su gato o perro duerma en su habitación.
Pero todo lo que se necesita es una mirada de «¿qué diablos estás haciendo?» de una nueva pareja para darte cuenta de que no todos se sienten cómodos invitando a un amigo peludo a su espacio personal para dormir.
Dormir o no con tus animales es una cuestión controvertida que puede desencadenar todo tipo de debates entre compañeros de cama de tipo humano. Algunos incluso pueden argumentar que compartir la cama con un perro o un gato puede ser peligroso para la salud.
Así que solucionemos esto de una vez por todas, con la ayuda de un especialista en enfermedades infecciosas.
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¿Qué podría pasar al dormir con tu mascota?
En términos generales, dejar que un perro o un gato duerma en su cama es seguro para la mayoría de los adultos, dice Luis Ostrosky, MD, especialista en enfermedades infecciosas de Memorial Hermann UT Health Houston.
De hecho, el Dr. Ostrosky es miembro del club del perro en la cama. Grover, el Airedale terrier de su familia, se acurruca bajo las sábanas todas las noches. Sin embargo, el Dr. Otrosky advierte que hay algunas cosas que debes tener en cuenta si eliges compartir una superficie para dormir con tu mascota.
Aunque es bastante raro, las mascotas pueden transmitir ciertas bacterias a sus dueños
Hay algunos aspectos que debes tener en cuenta para que puedas consultar a un médico si sospechas que algo anda mal.
Si su mascota lame un corte o un rasguño en su piel, podría contraer una infección cutánea por Pasteurella multocida, dice el Dr. Ostrosky. Ésta hará que la lesión se hinche, se inflame y duela.
También está la capnocytophaga, explica, que puede propagarse a la piel por el contacto cercano con una mascota y causar ampollas alrededor de la herida y fiebre. Las personas que tienen sistemas inmunológicos comprometidos debido al tratamiento del cáncer o medicamentos inmunosupresores tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por este tipo de bacterias.
Para evitar el intercambio de bacterias de su querido amigo peludo, el Dr. Ostrosky recomienda practicar hábitos saludables de lavado de manos. También es una buena idea evitar que su mascota entre en contacto con heridas abiertas o roturas en su piel. Y seguir las mejores prácticas para mantener a su mascota libre de pulgas y gusanos (para usted y para ellos).
Dormir con tu mascota: Si tiene alergias a ellas, eso es un factor decisivo
No importa qué tan apegado esté a su animal, si tiene alergias a perros o gatos, realmente no será cómodo dormir nariz con nariz con su alérgeno. Aunque las inyecciones contra la alergia pueden ayudar a desensibilizar su cuerpo.
Todos esos estornudos seguramente pueden afectar su capacidad para dormir. Entonces, si tu pareja insiste en que está bien tener a la mascota en la cama aunque seas alérgico, debes tener una conversación seria sobre el impacto que esto tendrá en tu salud física.
Las mascotas podrían tener un impacto en la calidad del sueño
Según un estudio de 2017 publicado en Mayo Clinic Proceedings, la eficiencia del sueño es solo ligeramente menor cuando un perro comparte cama con su dueño. Aunque probablemente depende del tamaño del perro, de la posición en la que duerme y de si te despiertas con el más mínimo resoplido o si puedes dormir con un ladrido completo.
Un estudio de 2018 de 962 mujeres adultas utilizó una encuesta en línea para hacer preguntas sobre las mascotas y la calidad del sueño. El estudio encontró que los perros en realidad eran compañeros de sueño menos perturbadores que los gatos y los humanos. Y les daban a las mujeres sentimientos más fuertes de comodidad y seguridad.
Dormir con tu mascota puede tener simplemente un fuerte impacto psicológico en cómo percibes tu propio sueño. En una revisión de 2021 publicada en la revista Sleep Health, las personas que comparten cama (con una pareja, un hermano, un niño o una mascota) informaron que dormían mejor cuando estaban al lado de un cuerpo cálido, peludo o no.
Dicho esto, las medidas objetivas del sueño en los estudios mostraron que su sueño era a menudo peor. En otras palabras, las personas sintieron que durmieron bien por la noche con su pareja o mascota a su lado, incluso si no fue así.
La cuestión es que tener una mascota puede mejorar tu vida de muchas maneras
Las investigaciones nos dicen que los dueños de perros tienden a tener una mejor salud cardiovascular, tal vez por la necesidad de sacar a esos buenos niños a caminar con frecuencia. Y las mascotas también pueden reducir la soledad y mejorar el estado de ánimo.
La exposición a las mascotas durante la infancia y la niñez puede incluso proteger a los niños de ciertas enfermedades y alergias a medida que crecen hasta convertirse en adultos.
Con todas las formas en que las mascotas agregan valor a nuestras vidas, puede resultar muy natural querer darles la bienvenida a su cama como lo haría con cualquier otro miembro de su familia.
Y para la mayoría de las personas, el riesgo de sufrir complicaciones por dormir junto a sus mascotas es realmente bastante pequeño. «Siempre debes pensar en los beneficios junto con los riesgos asociados», dice el Dr. Ostrosky. «Y hablar con tu médico si estás preocupado».