Bitcoin es una moneda nueva que fue creada en 2009 por una persona desconocida que usaba el alias Satoshi Nakamoto. Las transacciones se realizan sin intermediarios, es decir, sin bancos.
No hay tarifas de transacción y no es necesario dar su nombre real. Más comerciantes están empezando a aceptarlos: puedes comprar servicios de alojamiento web, pizza o incluso manicuras.
¿Por qué Bitcoins?
El Bitcoin se puede usar para comprar mercancía anónimamente. Además, los pagos internacionales son fáciles y baratos porque los bitcoins no están vinculados a ningún país ni están sujetos a regulación.
A las pequeñas empresas puede gustarles porque no hay tarifas de tarjeta de crédito. Algunas personas simplemente compran bitcoins como inversión, con la esperanza de que aumenten en valor.
Adquiriendo Bitcoins
Comprar en un intercambio
Varios mercados llamados “intercambios de bitcoins” permiten a las personas comprar o vender bitcoins usando diferentes monedas. Monte Gox es el mayor sitio de intercambio de bitcoins.
Transferencias
Las personas pueden enviar bitcoins entre sí mediante aplicaciones móviles o de sus computadoras. Es similar a enviar efectivo en forma digital.
Minería
La gente compite para “minar” el bitcoin usando computadoras para resolver complejos acertijos matemáticos. Así es como se crean bitcoins. Actualmente, un ganador es recompensado con 25 bitcoins cada 10 minutos aproximadamente.
Poseer Bitcoins
Los bitcoins se almacenan en una “billetera digital”, que existe en la nube o en la computadora de un usuario. La billetera es una especie de cuenta bancaria virtual que permite a los usuarios enviar o recibir bitcoins, pagar bienes o ahorrar su dinero.
A diferencia de las cuentas bancarias, las billeteras bitcoin no están aseguradas por la FDIC.
Sin ambargo las desventajas son:
La billetera en la nube: los servidores han sido pirateados. Las empresas han huido con los Bitcoins de sus clientes.
La billetera en la computadora: puede borrarlos accidentalmente. Los virus podrían destruirlos.
Anonimato
Aunque cada transacción de bitcoin se registra en un registro público, los nombres de los compradores y vendedores nunca se revelan, solo sus identificaciones de billetera.
Si bien eso mantiene privadas las transacciones de los usuarios de bitcoins, también les permite comprar o vender cualquier cosa sin tener que rastrearlas fácilmente. Es por eso que se ha convertido en la moneda elegida por las personas que compran en línea drogas u otras actividades ilícitas.
Futuro en cuestión
Nadie sabe qué será de bitcoin. En su mayoría no está regulado, pero eso podría cambiar. Los gobiernos están preocupados por los impuestos y su falta de control sobre la moneda.
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