La capa de ozono, que nos protege de la luz ultravioleta, parece tener una curación exitosa después de que se descubrieron los agujeros en la década de 1980.
NASA/SCIENCE PHOTO LIBRARY
El hemisferio norte podría ser completamente arreglado para la década de 2030 y la Antártida para la década de 2060.
Un nuevo informe de las Naciones Unidas dice que es un ejemplo de lo que pueden lograr los acuerdos globales.
La capa de ozono había sido dañada por sustancias químicas artificiales llamadas clorofluorocarbonos (CFC).
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¿Qué hace la capa de ozono?
La capa de ozono comienza a unas seis millas sobre la Tierra.
Es una forma incolora de un tipo específico de molécula de oxígeno que protege a la Tierra de los rayos ultravioleta que pueden causar cáncer de piel, problemas oculares y daños en los cultivos.
¿Cómo fue dañado por los humanos?
Los clorofluorocarbonos (CFC) comenzaron efectivamente a eliminar el ozono.
Los CFC se encontraron en cosas como latas de aerosol, frigoríficos, espuma aislante y acondicionadores de aire.
Como resultado, en 1985 se descubrió un enorme agujero en el ozono sobre el Polo Sur.
¿Qué tan mal se puso?
En su peor momento a fines de la década de 1990, aproximadamente el 10% de la capa superior de ozono se agotó.
Pero desde el año 2000, ha comenzado a aumentar nuevamente en aproximadamente un 3% por década, según el informe de la ONU.
¿Cómo dieron vuelta las cosas?
Un acuerdo internacional llamado Protocolo de Montreal aseguró que las empresas inventaran reemplazos para estos productos dañinos. 180 países firmaron para ello.
Al firmar el protocolo, esos países acordaron eliminar los químicos como los CFC.
¿Entonces todo está bien ahora?
No.
Aún no es un éxito completo, según Brian Toon de la Universidad de Colorado, que no formó parte del informe.
“Estamos solo en un punto donde la recuperación pudo haber comenzado“, dijo, señalando algunas áreas del ozono que no se han reparado.
También existe la preocupación de que el aumento de las emisiones de algunos productos químicos que contienen cloro podría ralentizar el progreso realizado en la curación de la capa de ozono.
Normalmente se fabrican en China para pintar productos decapados y crear PVC y no están regulados.
Pero muchos expertos lo ven como un gran paso adelante.
“Son muy buenas noticias”, dijo el copresidente del informe, Paul Newman, científico jefe de la Tierra en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.
“Si las sustancias que agotan la capa de ozono hubieran seguido aumentando, habríamos visto enormes efectos. Lo detuvimos“.