Los síntomas del trastorno depresivo mayor pueden manifestarse de diferentes formas. Estos pueden variar de una persona a otra, aunque tiene algunas características comunes. Superar episodios ocasionales de tristeza es normal, por lo que no siempre es fácil darse cuenta cuando se convierte en un problema persistente.
Qué es el trastorno depresivo mayor (TDM)
El trastorno depresivo mayor (TDM), que también se conoce como depresión clínica, es más que un simple sentimiento: es una condición de salud mental debilitante que puede infiltrarse silenciosamente en cada parte de su vida. En este sentido, provoca una gran cantidad de pensamientos y emociones que pueden hacer que sientas que es casi imposible funcionar o que no vale la pena vivir la vida.
Es importante recordar que sentirse así no es culpa suya, porque la depresión es una condición complicada que a menudo no tiene una causa clara, dice Anne H. Gilbert, M.D., psiquiatra clínica de Indiana University Health.
De hecho, según el Instituto Nacional de Salud Mental, la investigación sugiere que la depresión puede desarrollarse debido a una combinación de factores genéticos, ambientales o psicológicos, muchos de los cuales pueden estar fuera de su control.
Incluso si la afección lo consume todo, muchas personas con depresión comienzan a sentirse mejor con el tratamiento. Sin embargo, el primer paso para obtener ayuda es reconocer los signos de depresión, sobre los que puede obtener más información a continuación.
Si se encuentra en una crisis y necesita ayuda inmediata, no dude en ponerse en contacto con su hospital local.
¿Cuáles son los síntomas del trastorno depresivo mayor?
Si experimenta uno de los dos primeros síntomas (y al menos cuatro de los síntomas restantes) durante la mayor parte del día durante al menos dos semanas, es posible que esté experimentando algún tipo de depresión, según los criterios descritos en el Manual diagnóstico y estadístico de Trastornos mentales.
Trastorno depresivo mayor: Se siente constantemente triste, desesperanzado o vacío
Presta mucha atención a estas emociones, si se sienten muy abrumadoras, no parecen tener un desencadenante específico y no comienzan a calmarse con el tiempo.
Trastorno depresivo mayor: Ya no estás interesado en tus pasiones
La depresión a menudo se caracteriza por perder la motivación para realizar actividades que antes disfrutabas. Entonces, si siempre ha esperado con ansias sus entrenamientos matutinos, por ejemplo, puede sentir que el ejercicio es lo último que desea hacer.
Sientes que estás a punto de estallar
La irritabilidad puede parecer diferente para todos, pero podrías comenzar a enojarte mucho por pequeñas cosas, lo que te hará pelear con tu mejor amigo o pareja, por ejemplo.
Estás agotado
Es posible que sientas que te cuesta levantarte de la cama o que ni siquiera tienes la energía para prepararte el almuerzo.
Su horario de sueño no ayuda
A pesar de seguir una rutina de sueño constante, es posible que tenga problemas para conciliar el sueño por la noche. O puede sentirse tan cansado que duerme hasta mucho después de su hora habitual de despertarse.
No puedes concentrarte
Concentrarte en tu trabajo puede parecer imposible y puedes sentirte confundido o como si estuvieras en una neblina. Es posible que a usted también le resulte difícil tomar decisiones.
Los cambios en su apetito son realmente significativos
Puede haber momentos en los que no coma nada o coma en exceso, lo que puede hacer que pierda o aumente de peso.
Está lidiando con un dolor inexplicable
La depresión en realidad puede ser la causa de síntomas físicos como dolores musculares, dolores de cabeza, calambres estomacales o problemas digestivos que no parecen mejorar con el tratamiento, según el Instituto Nacional de Salud Mental .
Se siente muy inquieto o realmente letárgico
Puede tener problemas para quedarse quieto o sentirse incómodo en general sin una razón clara, o puede moverse y responder mucho más lento de lo normal.
Tiene pensamientos sobre autolesiones
En casos graves, la depresión puede llevar a pensamientos sobre el suicidio. Si esto sucede, es fundamental que se comunique con un amigo o familiar de confianza, busque atención médica en la clínica de un hospital local o si está en EE.UU. llame a la Línea Directa Nacional para la Prevención del Suicidio al 800-273-8255.
¿Los síntomas de la depresión son diferentes en niños y adolescentes?
La investigación sugiere que la depresión puede ocurrir en niños desde los tres años, pero los niños no siempre muestran los signos típicos de la depresión. Por ejemplo, los niños pequeños (entre los tres y los ocho años) pueden quejarse más de malestar o dolor, estar más irritables, mostrar signos de ansiedad o portarse mal.
A medida que los niños crecen, pueden comenzar a desarrollar síntomas más clásicos del trastorno depresivo mayor. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Clínica Mayo, esto incluye lo siguiente:
- Suelen estar tristes o irritables.
- No quieren hacer actividades divertidas, como salir a tomar un helado.
- Comen más o menos de lo normal.
- Tienen un comportamiento autodestructivo y se meten en problemas en la escuela.
- Tienen dificultades para concentrarse.
- Hablan de sentirse mal consigo mismos.
- Se sienten frustrados o enojados por cosas pequeñas, como derramar el agua.
- Dejan de salir con sus amigos.
- Tienen problemas para tomar decisiones.
- Empiezan a beber o consumir drogas.
Todos recordamos estar (comprensiblemente) de mal humor cuando éramos niños, pero es importante prestar atención a los cambios de comportamiento realmente drásticos en un niño o adolescente, según Heidi L. Combs, MD, psiquiatra clínica y directora de psiquiatría para pacientes hospitalizados en el Hospital Harborview de UW Health. en Seattle.
¿Cómo se diagnostica el trastorno depresivo mayor?
Obtener un diagnóstico oficial de depresión no siempre es un proceso sencillo. Puede notar algunos de los signos anteriores y comenzar una conversación con un médico de atención primaria, quien puede estar de acuerdo en que vale la pena explorar más sus síntomas y alentarlo a ver a un terapeuta. O es posible que ya esté en terapia y, finalmente, reciba un diagnóstico una vez que haya tenido algunas sesiones.
Si comienza con su médico de atención primaria, es posible que realice algunas pruebas de laboratorio para descartar otras afecciones que pueden simular síntomas de depresión, como trastornos de la tiroides y deficiencias nutricionales, que pueden causar síntomas como fatiga, bajo estado de ánimo o irritabilidad. También analizarán más de cerca cualquier medicamento que esté tomando para identificar los posibles efectos secundarios.
Si está viendo a un terapeuta autorizado, le harán una evaluación psiquiátrica. Esto puede parecer abrumador, pero simplemente se le preguntará sobre los pensamientos y sentimientos que ha estado teniendo, así como sobre los patrones de comportamiento o los cambios que haya notado.
Si cumple con los criterios para la depresión clínica, su médico o terapeuta avanzará con un plan de tratamiento de la depresión que se adapte a sus objetivos y necesidades personales.
¿Cómo es el tratamiento del trastorno depresivo mayor?
Según la Doctora Combs, hay muchas cosas a considerar al determinar cómo es el tratamiento para la depresión, incluido su historial médico, sus síntomas personales y si ha estado deprimido o no. Sin embargo, en general, su camino a seguir probablemente incluirá algún tipo de terapia, medicación o ambos.
Sentirse cómodo con su tratamiento es crucial. Por lo que es importante hablar si tiene dudas sobre algo. Por ejemplo, algunas personas pueden preferir probar la psicoterapia sola antes de comprometerse con un medicamento. Si ese es su caso, asegúrese de aclarar cualquier inquietud a su médico o terapeuta, ya que ellos pueden responder preguntas para que se sienta más a gusto o recomendar un enfoque diferente primero.
Terapia cognitivo-conductual
En particular, la terapia cognitivo-conductual (TCC) se considera la forma estándar de oro de terapia para la depresión porque puede ayudarlo a aprender a replantear su forma de pensar, según la Asociación Estadounidense de Psicología.
Con la ayuda de un terapeuta autorizado, la TCC puede ayudarlo a aprender a identificar cuándo su pensamiento se distorsiona, comprender mejor sus propios comportamientos y las motivaciones de las personas que lo rodean.
Así como, desarrollar habilidades de resolución de problemas para ayudarlo a sobrellevar los momentos difíciles y desarrollar un sentido general de confianza en sí mismo. Con el tiempo, es posible que empieces a notar los pensamientos negativos, como «Mi vida es terrible y nunca llegaré a nada». Y darte cuenta de que estos solo contribuyen a tu depresión.
Medicamentos
Todos podemos beneficiarnos de la terapia, pero el proceso puede llevar algo de tiempo y esfuerzo. Por eso, especialmente si tiene síntomas graves, a menudo se consideran los antidepresivos.
Los medicamentos como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) funcionan aumentando los niveles de serotonina, una sustancia química que estimula el estado de ánimo, con relativa rapidez, pero tardan entre seis y ocho semanas en surtir efecto por completo, según la Clínica Cleveland.
A menudo, estos son la opción más popular entre los medicamentos para la depresión porque generalmente tienen menos efectos secundarios que otros antidepresivos. Pero, es posible que deba experimentar un poco para descubrir cuál es el mejor para su situación específica.
Cuando comience el tratamiento por primera vez, es posible que se pregunte si alguna vez se sentirá mejor. Pero con el tiempo, el plan correcto puede marcar una gran diferencia en la forma en que se siente consigo mismo.
Por supuesto, comenzar la terapia puede ser un momento importante en la vida, así que es esencial encontrar el mejor terapeuta para usted y descubra cómo aprovecharlo al máximo. Ya que el proceso puede cambiarle la vida.