A diferencia de las frutas o esa leche de olor sospechoso en su refrigerador, puede ser difícil saber cuándo los productos para el cuidado de la piel han caducado. Y con FPS en particular, definitivamente no quiere arriesgarse. Claro, es posible que no se enferme de inmediato por usar protector solar vencido, pero definitivamente puede terminar con una quemadura dolorosa y problemas mayores en el futuro.
Aún así, es posible que estés leyendo esto y descartándolo como si no fuera un gran problema seguir usando esa botella medio vacía que está en tu bolso de playa. Pero las fechas de caducidad de los protectores solares no son solo una estratagema de marketing para que compre más, dice Kelly Dobos, química cosmética y profesora adjunta en la Universidad de Cincinnati.
«La consecuencia más importante es que no obtendrá una protección total contra el sol si su protector solar se estropeó», dice Dobos (que lo protege de los dañinos rayos UV, reduce el riesgo de desarrollar cáncer de piel y previene las quemaduras solares y los signos de fotoenvejecimiento, incluidas las arrugas y la hiperpigmentación).
“Además, otros ingredientes en el cuidado de la piel y el maquillaje, como ciertos aceites de origen natural, pueden volverse rancios con el tiempo e irritar la piel o provocarle brotes”.
La mejor regla general, según la Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU. (FDA), es considerar que su SPF venció tres años después de que lo compró. Incluso si no hay una fecha de vencimiento en la etiqueta e incluso si nunca lo ha abierto agrega Dobos.
Y es posible que desee tirarlo incluso antes si el tubo se ha dejado al sol todo el día, por ejemplo, o se ha almacenado en su automóvil ultra caliente porque, sí, el calor puede hacer que el protector solar se deteriore más rápido, dice ella.
Entonces, antes de usar esa loción o spray SPF que ha tenido durante dos veranos, siga leyendo para conocer algunas formas de saber si aún funcionará su magia para salvar la piel.
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Cómo saber si está usando un protector solar vencido
Protector solar vencido: Compruebe la fecha de caducidad
Suena fácil y se explica por sí mismo, ¿verdad? Algunas fechas de vencimiento se muestran claramente en negrita, tinta negra, sí, pero a menudo se esconden a simple vista.
Por ejemplo, en los aerosoles, el mes, el día y el año probablemente estarán estampados en la parte inferior de la botella, dice Dobos. En los tubos, a menudo está impreso en la parte superior.
Para algunas cremas y maquillaje SPF, es posible que encuentre un ícono pequeño que parece un frasco abierto. Formalmente conocido como el símbolo “Período después de abrir”, o POA, con «9M», «12M», «18M» o «24M» en él. Esto indica que el producto permanece efectivo 9, 12, 18 ó 24 meses después de abierto.
También es posible que vea un código de cinco dígitos grabado. Los dos primeros números representan el año en que se fabricó el protector solar y los tres siguientes, el día del año. (Entonces, un código de 23136U1 significa que su protector solar se fabricó el 16 de mayo de 2023, el día 136 de 2023. Y debe desecharse tres años después de esta fecha, según las pautas de la FDA).
Protector solar vencido: Mira el color
¿Sin fecha de vencimiento? No hay problema (bueno, más o menos). Tal vez el producto no tiene una, o tal vez el aceite de sus manos o el agua de la piscina la limpiaron.
En ese caso, Dobos dice que aún podría probar la eficacia de su protector solar con una práctica prueba de la vista. Si la fórmula era originalmente de color blanco (muchos bloqueadores solares minerales lo son), puede parecer más apagado o tener un tinte amarillento cuando vence, dice Dobos.
Sin embargo, como probablemente se dará cuenta, confiar en sus ojos se vuelve más difícil con las opciones claras o teñidas, lo que nos lleva al siguiente punto.
Comprueba la textura
Otro signo revelador de que el protector solar se dañó es un cambio en la consistencia, según Dobos. Comience rociando una cucharada de crema en la parte superior de su mano. ¿Ves pequeños grumos o trozos? ¿Tu spray está aguado o más líquido que cuando lo recibiste por primera vez?
Si estás asintiendo con la cabeza, bótalo solo para estar seguro. Otro buen indicador de caducidad: compruebe si la fórmula se ha separado. Básicamente, «si puede ver una capa de aceite distinta o su loción ya no es una emulsión cremosa homogénea, es probable que ya no sea buena», dice Dobos.
Si huele raro, tíralo
Ahora, ¿a qué huele el protector solar caducado? No siempre es obvio, especialmente cuando tantos productos SPF están cargados de fragancias. Pero cualquier indicio de acidez o mal olor (como si realmente dudaras en ponerte ese aroma en toda la cara) es una indicación de que tu protector solar ya pasó sus buenos años, dice Dobos.
Aunque los consejos anteriores son ciertamente útiles, eso no quiere decir que sean trucos infalibles
Es posible que todavía estés encogiéndote de hombros con un signo de interrogación figurativo gigante sobre tu cabeza. ¿Y si huele a nada, por ejemplo? O con barras de protección solar, ¿cómo se supone que debes notar los cambios de textura cuando se trata de una consistencia sólida?
En caso de duda, deséchelo y busque uno nuevo. Y si realmente no puede recordar cuándo lo compró, es probable que sea demasiado viejo y que no valga la pena los riesgos para la salud de todos modos.
Sin embargo, en el futuro, Dobbs aconseja crear un buen hábito de hacer un seguimiento de cuándo compró un producto SPF. Puede hacerlo escribiendo la fecha en un trozo de cinta adhesiva y colocándola en el tubo, por ejemplo. O anotándola en tu teléfono. Porque siempre es mejor estar seguro que dañado por el sol.