En la búsqueda de un santo grial para el cuidado de la piel, puede correr el riesgo de ver resultados menos que brillantes. Es tentador darse por vencido cuando aparece un molesto brote en la piel, especialmente si tienes problemas con el acné y entiendes muy bien ese sentimiento de decepción.
Algunas fórmulas de retinol simplemente no son adecuadas para pieles sensibles. Tal vez tu nuevo exfoliante químico deje tu rostro con una sensación de parches y sequedad. O tal vez un producto que se suponía que resolvería todos sus problemas lo deja con una de las reacciones más frustrantes de todas: una nueva cosecha de granos nuevos.
Pero no todas las espinillas son señales para dejar de usar un nuevo producto. Algunos ingredientes pueden empeorar las cosas antes de mejorar a través de un proceso llamado «depuración».
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¿Tienes un molesto brote en la piel?
La depuración es una reacción común a ciertos activos para el cuidado de la piel, también conocidos como ingredientes que extraen la suciedad desde debajo de la superficie de la piel, dice Joshua Zeichner, MD, profesor asociado y director de investigación cosmética y clínica en dermatología en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
La buena noticia es que la purga no es lo mismo que un típico brote de acné. Y no es tan malo como parece. De hecho, puede ser un indicador de que su producto está funcionando de manera efectiva para aumentar la renovación celular de su piel.
Es decir, el proceso de «revertir» las células muertas y opacas de la piel y reemplazarlas por otras nuevas, lo que puede conducir a una piel más saludable y brillante.
Pero, ¿cómo se supone que debes saber si tu brote reciente es una señal de cosas mejores por venir o una razón para dejar de usar tu nuevo suero o humectante de inmediato? No debería tener que adivinar, por lo que le preguntamos a los dermatólogos cómo diferenciar entre una purga y un brote tradicional.
De esa manera, puede decidir si debe practicar la paciencia o deshacerse de ese nuevo producto y buscar una mejor alternativa.
Brote en la piel: ¿Qué es exactamente la “depuración”?
Si nota un grupo de puntos blancos o granos quísticos una o dos semanas después de incorporar un nuevo producto a su rutina, es posible que su piel se esté purgando, según el producto que esté usando, dice el Dr. Zeichner.
Una vez más, esto sucede más comúnmente cuando comienza a usar ingredientes para combatir el acné, como la vitamina A o el ácido salicílico. Estos funcionan al llevar toda esa suciedad que no puede ver, a la superficie de la piel. Esa rápida acumulación de suciedad y aceite puede obstruir los poros y hacer que se formen granos, explica.
«[Depurar] generalmente parece un brote realmente malo», dice Mona Gohara, MD, dermatóloga certificada y profesora asociada en la Facultad de Medicina de Yale.
Ella no solo está hablando de un grano espontáneo o dos. La depuración generalmente toma la forma de múltiples puntos blancos, puntos negros o incluso quistes. No se asuste todavía: es un paso temporal. Y muchas veces necesario, para lograr una piel más clara y vibrante, agrega la Dra. Gohara.
Si bien no encontrará el término «depuración» en la mayoría de las revistas científicas. Y no hay mucha investigación sobre el fenómeno, eso no quiere decir que no sea algo real.
Un estudio de 2020 encontró que los ácidos glicólico y salicílico, dos exfoliantes químicos comunes, causaron brotes de acné en alrededor del 7% de los participantes, por ejemplo, a pesar de que se ha demostrado que estos ingredientes mejoran los brotes a largo plazo.
En otro estudio publicado en 2008, entre el 10 y el 20% de los participantes informaron haber experimentado brotes dentro de las primeras dos semanas de usar un nuevo producto de retinol, a pesar de que los retinoides son un tratamiento estándar para el acné bien investigado.
Lo mismo ocurre con el peróxido de benzoílo, que actúa eliminando las células muertas de la piel y el sebo de los poros, lo que resulta en una depuración inicial para algunas personas, dice la Dra. Gohara.
¿Estás depurando o el brote en la piel es por otra razón?
Una señal común de que te estás purgando: tus nuevos granos aparecerán y desaparecerán relativamente rápido. La mayor diferencia entre una depuración y un brote por otra causa, según los expertos:
La depuración es un período contenido de ajuste a un producto, que comienza aproximadamente de dos a cuatro semanas después de usar un nuevo tratamiento y dura de cuatro a ocho semanas o entonces.
“Es posible que tenga más bultos, puntos negros o puntos blancos. Algunas personas también desarrollarán espinillas irritadas e inflamadas”, dice el Dr. Zeicher. “La clave es que sucede con relativa rapidez en todas las áreas en las que usa el producto tópico”.
Cuando tu piel se está volviendo loca, probablemente no quieras esperar semanas para ver si esos bultos frustrantes pueden (o no) desaparecer. En caso de duda, hágase estas preguntas aprobadas por dermatólogos:
¿Qué ingredientes estoy usando?
Si nota que está brotando, por ejemplo, de un nuevo suero de ácido hialurónico o aceite facial, es probable que esté reaccionando a los ingredientes comedogénicos o que obstruyen los poros, dice el Dr. Zeichner.
Esto se debe a que solo ciertos ingredientes, específicamente aquellos que promueven la renovación de las células de la piel, pueden causar una purga. Algunos ejemplos comunes incluyen:
- Alfa-hidroxiácidos (AHA), como el ácido glicólico o el ácido láctico
- Beta-hidroxiácidos (BHA), como el ácido salicílico
- Polihidroxiácidos (PHA), como el ácido lactobiónico
- Retinoides, como tretinoína o adapaleno
- Vitamina C
- Peróxido de benzoilo
- Ácido azelaico
Una vez más, son esos potentes ingredientes activos que aceleran la regeneración de las células de la piel los que conducen a la depuración.
Entonces, si ve manchas después de comenzar con un producto no exfoliante (los humectantes y los tratamientos más suaves como la niacinamida también cuentan), es una señal de alerta para dejar de usarlo, dice la Dra. Gohara.
¿En qué área está saliendo el brote en la piel?
No se puede purgar solo una parte de la cara, dicen tanto la Dra. Gohara como el Dr. Zeichner. Trate de notar dónde están ocurriendo las espinillas. ¿Están por todas partes? ¿O solo en la frente o la barbilla, por ejemplo?
“La depuración se sentirá más como un proceso difuso. No va a estar solo en un área”, explica. Por ejemplo, es más probable que las protuberancias inflamadas y de color carne en toda la cara formen parte del proceso de purga que, digamos, uno o dos granos jugosos.
También es útil tener en cuenta dónde están los puntos problemáticos típicos. Si tiene brotes en áreas que generalmente están completamente despejadas, probablemente no sea una purga, porque «la depuración generalmente saca a la superficie los bloqueos existentes dentro de los poros». explica el Dr. Zeichner.
Los brotes de la depuración también tienden a aparecer en grupos (múltiples granos juntos) en diferentes áreas de la cara, agrega.
¿Cuándo es el momento de dejar de usar un nuevo producto para el cuidado de la piel?
Pasar a través de una depuración, por molesto que sea, puede valer la pena para ver, la luz brillante al final del túnel. Sin embargo, también es importante escuchar a tu piel y saber cuándo decir adiós a un nuevo producto.
Si aún experimenta acné activo después de seis semanas (con poca mejoría), probablemente sea hora de dejarlo, dice la Dra. Gohara. Porque un tiempo más prolongado generalmente indica que el producto está empeorando su piel, no mejorándola.
Experimentar una sensación de ardor o una incomodidad inmensa tampoco es normal, advierte el Dr. Zeichner, y la purga generalmente tampoco implica descamación o escozor.
En cambio, todos esos son signos reveladores de irritación o, peor aún, una posible reacción alérgica. Esa es solo una de las razones por las que es importante probar nuevos productos para el cuidado de la piel antes de frotarlos por toda la cara.
Si espera maximizar los efectos de un nuevo tratamiento sin correr el riesgo de una depuración molesta (o piel irritada), la Dra. Gohara dice que «lento y constante gana la carrera» cuando se trata de ingredientes activos fuertes.
En la práctica, esto podría significar usar solo una cantidad del tamaño de un guisante o una gran cantidad de humectación para diluir el producto y aumentar la tolerancia de la piel.
Desafortunadamente, encontrar el régimen de cuidado de la piel que funcione mejor para usted, puede requerir mucha experimentación y paciencia. Pero cuando encuentre el tratamiento perfecto con retinol o ácido, ese período transitorio (y temporal) de depuración puede terminar valiendo la pena.