¿Qué es Ashwagandha? Esta poderosa planta es miembro de la familia Solanaceae con más de 4000 años de uso tradicional en su India, Pakistán y Sri Lanka nativos. Ashwagandha está clasificada como Medharasayan, que es la categoría ayurvédica de alimentos y nutrientes que promueven el aprendizaje y la recuperación de la memoria.
A veces denominado «ginseng indio», se usa tradicionalmente en condiciones de debilidad, impotencia y envejecimiento prematuro. La traducción aproximada de Ashwagandha es “el olor y la fuerza de un caballo”, en alusión a sus propiedades afrodisíacas.
Esta planta también se considera un tónico y un adaptógeno. Debido a los beneficios potenciales de la ashwagandha en el sueño, se usa para ayudar a promover patrones de sueño normales y fomentar una respuesta inflamatoria saludable en el Medio Oriente.
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Beneficios respaldados por la ciencia de Ashwagandha
Ashwagandha: Reduce el estrés y la ansiedad
Los investigadores informaron que Ashwagandha bloqueó la vía del estrés en el cerebro de las ratas al regular la señalización química en el sistema nervioso.
En un estudio de 60 días en 64 personas con estrés crónico, los del grupo que se complementó con ashwagandha informaron una reducción del 69% en la ansiedad y el insomnio, en promedio, en comparación con el 11% en el grupo del placebo.
En otro estudio de 6 semanas, el 88% de las personas que tomaron ashwagandha informaron una reducción de la ansiedad, en comparación con el 50% de las que tomaron un placebo.
Ashwagandha: Propiedades anticancerígenas
Varios estudios han demostrado que la ashwagandha contiene compuestos que pueden ayudar a combatir ciertos tipos de cáncer.
Los investigadores aún no están seguros de cómo, pero los extractos de la hierba parecen limitar o inhibir la actividad de las células cancerosas en los cánceres de mama, colon, próstata, ovario, pulmón y cerebro. Hace lo mismo con los cánceres de tiroides, gastrointestinales, de cuello uterino y de piel (melanoma).
Ashwagandha también se considera generalmente seguro para usar con tratamientos tradicionales contra el cáncer como la quimioterapia y la radiación. Algunos expertos dicen que puede aliviar ciertos efectos secundarios, como un sistema inmunitario débil. Sin embargo, la mayoría de estos estudios se realizaron específicamente en células cancerosas o en animales con cáncer, y no en humanos.
Ashwagandha: Reduce los niveles de cortisol
El cortisol es ampliamente conocido como una hormona del estrés dado que las glándulas suprarrenales lo liberan en respuesta al estrés, así como cuando los niveles de azúcar en la sangre son demasiado bajos.
En un estudio en adultos con estrés crónico, aquellos que complementaron con ashwagandha tuvieron reducciones significativamente mayores en el cortisol en comparación con el grupo de control. Los que tomaron la dosis más alta experimentaron una reducción del 30 % en promedio.
Ashwagandha: Reduce el azúcar en la sangre
Varios estudios han demostrado que la ashwagandha reduce los niveles de azúcar en la sangre. En un estudio de 4 semanas en personas con esquizofrenia, las personas tratadas con ashwagandha tuvieron una reducción promedio en los niveles de azúcar en la sangre en ayunas de 13,5 mg/dL, en comparación con 4,5 mg/dL en las personas que recibieron un placebo.
Reduce la inflamación
Varios estudios en animales han demostrado que la ashwagandha ayuda a disminuir la inflamación. Los estudios en humanos han encontrado que aumenta la actividad de las células inmunitarias que combaten las infecciones y te ayudan a mantenerte saludable.
También se ha demostrado que disminuye los marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva (PCR). Este marcador está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
En un estudio controlado, el grupo que tomó 250 mg de extracto de ashwagandha estandarizado al día tuvo una disminución del 36% en la CRP, en promedio, en comparación con una disminución del 6% en el grupo del placebo.
Aumenta la testosterona en los hombres
En un estudio con 75 hombres infértiles, el grupo tratado con ashwagandha mostró un mayor conteo y motilidad de los espermatozoides, lo que llevó a los investigadores a creer que los suplementos de Ashwagandha pueden tener efectos poderosos en los niveles de testosterona y la salud reproductiva.
En otro estudio, los hombres que recibieron ashwagandha para el estrés experimentaron niveles más altos de antioxidantes y, en general, mejoraron la calidad del esperma. Después de solo 3 meses de tratamiento, un sorprendente 14% de las parejas de los hombres habían quedado embarazadas.
Aumenta la fuerza y el rendimiento del ejercicio
En un estudio con adultos jóvenes sanos que tomaron 500 miligramos de ashwagandha al día durante 8 semanas, se determinó que tenían más velocidad y fuerza durante el ejercicio que las personas que tomaron un placebo.
También demostraron una mejor respiración, absorbiendo más oxígeno. En un estudio para determinar una dosis segura y eficaz de ashwagandha, los hombres sanos que tomaron 750-1250 mg de raíz de ashwagandha pulverizada por día ganaron fuerza muscular después de 30 días.
En otro estudio, aquellos que tomaron ashwagandha tuvieron ganancias significativamente mayores en fuerza y tamaño muscular. También duplicó con creces sus reducciones en el porcentaje de grasa corporal, en comparación con el grupo de placebo.
Reducir la depresión
Esto no se ha estudiado a fondo, sin embargo, la investigación limitada ha demostrado que la ashwagandha posiblemente tenga un efecto positivo en la reducción de la depresión.
En un estudio controlado de 60 días en 64 adultos estresados, aquellos que tomaron 600 mg de extracto de ashwagandha de alta concentración por día informaron una reducción del 79% en la depresión grave, mientras que el grupo del placebo informó un aumento del 10%.
Reducir el colesterol y los triglicéridos
Además de sus efectos antiinflamatorios bien conocidos y documentados, la ashwagandha puede ayudar a mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
En particular, los estudios en animales han encontrado que disminuye significativamente los niveles de estas grasas en la sangre. Un estudio en animales en ratas encontró que redujo los niveles de colesterol total y triglicéridos en un 53% y casi un 45%, respectivamente.
En un estudio de 60 días en adultos con estrés crónico, el grupo que tomó la dosis más alta de extracto de ashwagandha estandarizado experimentó una disminución del 17% en el colesterol LDL (malo) y una disminución del 11% en los triglicéridos, en promedio.
Mejora la memoria
Varios estudios de probeta y en animales han sugerido que la ashwagandha puede mitigar los problemas de memoria y función cerebral causados por lesiones o enfermedades. Y promueve la actividad antioxidante que protege las células nerviosas de los radicales libres dañinos.
En un estudio, las ratas con epilepsia que fueron tratadas con ashwagandha tuvieron una reversión casi completa del deterioro de la memoria espacial. Probablemente esto fue causado por una reducción en el estrés oxidativo.
Mejora el sueño
Ashwagandha puede mejorar el sueño según un estudio con humanos que mostró que tomar 300 miligramos de la hierba dos veces al día lo mejoró. Otro estudio en animales encontró que el trietilenglicol en la ashwagandha es lo que provoca el sueño.
Cómo tomarla
Lo mejor es tomar Ashwghanda con alimentos dos veces al día. Se podría tomar la primera dosis por la mañana y la segunda por la noche. Los días que esté en ayunas, puede tomar ambas dosis por la tarde y por la noche una vez que haya roto el ayuno.
Puede valer la pena considerar agregar Ashwghanda a su régimen de suplementos
Sin embargo, verifique si existe algún conflicto potencial con los suplementos o medicamentos existentes que pueda estar tomando.
A menudo, es mejor consultar con su médico si tiene sentido que comience a tomar Ashwagandha. Sin embargo, vale la pena señalar, que muchos de ellos, no tienen ni idea de hierbas y remedios holísticos o naturales. Por lo que hacer su propia diligencia/investigación puede ser complementario y beneficioso al considerar tomar Ashwagandha.