Cuando Zozibini Tunzi, de Sudáfrica, fue coronada Miss Universo el domingo, fue la primera vez que las mujeres negras obtuvieron simultáneamente los mejores títulos de cuatro grandes concursos de belleza.
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Los medios de comunicación saltaron a las noticias y muchos en las redes sociales celebraron.
Algunos dijeron que la Sra. Tunzi, Cheslie Kryst (Miss USA), Kaliegh Garris (Miss Teen USA) y Nia Franklin (Miss America) representan una nueva era para los concursos de belleza, una de diversidad e inclusión. Tunzi ha sido especialmente elogiada, con su piel negra oscura y su cabello corto y natural.
Incluso Miss USA 2016 Deshauna Barber compartió un video en Instagram de su reacción en el momento en que ganó Tunzi. «¡Miss Universo se parece a mí!» le gritaba a la cámara una y otra vez.
Pero Barber también le dijo a la BBC que las mujeres negras aún enfrentaban discriminación cuando competían, y que la representación podría ser el primer paso para solucionarlo.
«Si vienes de un grupo que rara vez está subrepresentado, es difícil entender qué significa representación«, dijo.
‘Tenía miedo de usar mi cabello rizado’
Gabriela Taveras, la primera mujer negra en ganar Miss Massachusetts, dijo que un problema era que las mujeres negras a menudo no se ajustaban a las definiciones tradicionales de belleza.
«Existe esta idea de lo que es hermoso«, dijo. «Y en el pasado ese ideal eran las mujeres blancas«.
Taveras fue coronada en 2018 y compitió en Miss América, quedando entre las cinco primeras.
Una de las decisiones más difíciles que tuvo que tomar fue aparentemente pequeña: cómo usar su cabello. «Recuerdo la guerra de los lacios contra los rizados«, dijo, «fue muy malo».
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«Tenía miedo de usar mi cabello rizado porque sabía que no se ajustaba al estándar europeo de belleza«.
Ella decidió competir con su cabello rizado natural. Cuando las jóvenes le dijeron que estaban «tan emocionadas porque Miss Massachusetts se parecía a ellas«, dijo que sabía que era la decisión correcta.
«Sabía que me veía y me sentía como yo», dijo. «Sabía que estaba siendo yo misma y no pretendía ser otra persona«.
Barber dijo que también tenía miedo de usar su cabello natural. Pensando que dañaría sus posibilidades, no lo usó mientras competía.
Pero en su última caminata como Miss USA, lució su cabello natural como un homenaje a su difunta madre. «Ella me había estado pidiendo durante todos mis años de desfiles que me pusiera mi afro, pero tenía demasiado miedo«.
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Barber dice que también enfrenta el colorismo, o la discriminación basada en el tono de la piel, mientras compite. Ella tiene una tez oscura y dijo que a algunas personas no les pareció hermoso el color de su piel.
‘Nadie estaba confundiendo a las rubias’
«Mi año fue uno de los mayores grupos de mujeres de color que compiten en Miss América«, dijo Taveras. «Cuando consideras la historia, solo estar en esa posición es increíble«.
Pero eso llevó a sus propios desafíos. Taveras dijo que la gente a menudo se confundía con las concursantes que eran negras.
«Una vez estaba detrás del escenario esperando que me llamaran y alguien se me acercó y me dijo: ‘Louisiana, ve, te están llamando‘, hasta el punto de que al principio no me creyeron cuando dije que yo no era ella«, dijo.
El intercambio fue de ida y vuelta varias veces antes de que la persona se rindiera.
La gente se confundía con las concursantes negras incluso cuando tenían tonos de piel muy diferentes. Pero, señaló, «nadie estaba confundiéndose con las rubias«.
‘Nunca han elegido a una chica como tú’
También dijo que hay una presión adicional como mujer negra, tratando de pisar esa línea entre representarse a sí misma y sentir que también representa a un grupo completo.
«Tu margen de error es muy pequeño«, dijo. «Existe este estándar en el que no podemos confirmar los prejuicios o los prejuicios inconscientes que las personas tienen de nosotros«.
Taveras dijo que su año Miss América en 2018 fue uno de los grupos más grandes de mujeres de color que compitieron.
Incluso cuando las mujeres negras han ganado concursos de belleza, Taveras dijo que no siempre obtuvieron el crédito que merecían.
Ella dijo que la gente hizo comentarios de que solo había ganado su título porque era negra.«Usaron mi raza como arma contra mí».
Barber experimentó una crítica similar, diciendo que era ofensiva porque implicaba que «no podíamos tener éxito por nuestras propias habilidades o porque somos las más calificadas».
Cuando Taveras estaba compitiendo para ser la primera Miss Massachusetts negra en la historia del título, incluso su familia tenía dudas.
«Solía tener familiares que decían: ‘¿Cuándo te vas a rendir? Nunca han elegido a una chica como tú’«.
Y luego hubo comentarios directamente racistas, especialmente de personas en línea. Ambas mujeres dijeron que se usaron palabras como «mono» para criticar su apariencia.
La recién coronada Srta. Tunzi dijo que creció en un mundo donde las mujeres que se parecían a ella no eran consideradas hermosas.
‘El concurso está cambiando’
A pesar de los desafíos que aún enfrentan las mujeres negras en los concursos de belleza, ambas están entusiasmadas con los títulos obtenidos actualmente y tienen esperanzas para el futuro.
«Estamos en una era en la que el concurso está cambiando y eso hace que mucha gente se sienta incómoda, pero hace que personas como yo celebren«, dijo Barber.
No se trata solo de mujeres negras y concursos de belleza, dijo, sino de todos los grupos que están subrepresentados.
«Espero ver a Miss Universo de talla grande o Miss Universo con un hijab«.
La Srta. Taveras está de acuerdo y espera que el cambio ayude también a las mujeres fuera del mundo del concurso.
«Todo el día escucho a adolescentes y mujeres hablar sobre cómo son gordas o no les gusta su cara o su nariz«, dijo. «Y espero que esta diversidad inspire a las personas«.