El video del suicidio mostrado por Logan Paul expone un gran problema para YouTube. Y Paul tenía razón sobre una cosa: definitivamente marca un momento en la historia de YouTube.
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La reacción se extendió rápidamente el día de Año Nuevo después de que el YouTuber Logan Paul subiera un video titulado «Encontramos un cadáver en el Bosque Suicida Japonés».
En el clip, que luego fue retirado del sitio, Paul y algunos de sus amigos descubren a un hombre que murió por suicidio en Aokigahara, en la base del monte Fuji de Japón y mostraron imágenes gráficas del cuerpo del hombre.
Si bien el clip contenía una advertencia de contenido explícito, en ninguna parte de esa advertencia se reveló que habría un cuerpo expuesto. Y ni una sola vez el clip proporcionó recursos valiosos para las personas que viven con depresión o que experimentan pensamientos suicidas.
Eso es increíblemente peligroso.
«Sabemos que la exposición al suicidio puede tener un impacto negativo en las personas y podría aumentar la probabilidad de que aquellos que ya tienen tendencias suicidas puedan actuar de acuerdo con sus pensamientos», dijo Julie Cerel, psicóloga clínica y presidenta de la Asociación Estadounidense de Suicidología.
«Siento que fue irresponsable de Logan Paul publicar el video inicial que parecía burlarse de los que murieron por suicidio. Mientras emitía una disculpa, le hubiera sido más útil incluir formas en que las personas pudieran pedir ayuda. National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-TALK) y Crisis Text Line. Todavía tiene la oportunidad de convertir esto en una manera de promover la prevención del suicidio«, dijo Cerel.
Después de la breve advertencia de contenido explícito para su audiencia de más de 15 millones de suscriptores que en su mayoría comprende preadolescentes y adolescentes, Paul dijo: «arrójalo de una puta vez, porque nunca volverás a ver un video como este».
Luego bromeó al respecto y habló directamente a sus seguidores, apodados «el Logang». Para estos espectadores jóvenes e impresionables, Logan Paul es el rey, el héroe. Sus acciones tienen una gran influencia sobre su base de fans.
El lunes por la noche se disculpó, en la disculpa afirmó que estaba tratando de «crear conciencia sobre el suicidio y la prevención del suicidio» y no le cayó bien a muchos.
Cualquier intento en el video de hablar en serio sobre la depresión y el suicidio no podría cambiar el hecho de que millones de jóvenes ya vieron las imágenes perturbadoras y Paul continuó riendo y bromeando, lo que llevó a algunos espectadores a creer que se estaba burlando de los habían muerto por suicidio
Dear Internet, pic.twitter.com/42OCDBhiWg
— Logan Paul (@LoganPaul) January 2, 2018
El panorama más grande
El “vlog” de Paul es sólo una parte de un problema masivo en la nueva era de Internet. Al parecer, cualquier persona con una cámara puede desarrollar una base masiva de seguidores jóvenes e impresionables, pero en YouTube, Twitter, Facebook e Instagram, estas personas influyentes rara vez son responsables de sus acciones.
Mientras que Paul afirmó que desmonetizó el video antes de publicarlo, todavía tiene su fiel base de seguidores que lo defenderá sin importar lo que haga. Después de que finalice su gira de disculpas, es probable que vuelva a realizar vlogs y se levante para ganar millones de dólares.
Las respuestas a su tuit de disculpa están cargadas de seguidores que defienden al joven de 22 años, tanto que en una segunda disculpa publicada en YouTube el martes, Paul le pidió al Logang que dejara de acudir en su defensa.
Si bien el clip en sí es lo suficientemente peligroso, la base de seguidores leales de Paul, que lo apoyará sin importar qué, hace que esta sea una situación aún más peligrosa. Un niño pequeño perturbado por el video puede ver a otros en el Logang defender sus acciones, lo que posiblemente podría disuadirlos de obtener ayuda o hablar en contra del contenido del video.
«Si los miembros de Logang ven que su dolor se refleja en la burla de su héroe, puede disuadirlos de buscar ayuda si la necesitan», dijo Cerel. «Él puede usar esto como una oportunidad para promover la prevención del suicidio y cómo obtener ayuda y puede convertir algo increíblemente insensible [en] algo que podría ayudar a muchos jóvenes a saber a dónde recurrir si se ven afectados por esto».
El problema no son solo los creadores, es YouTube
Mientras que los creadores como Logan Paul son aparentemente invencibles de la prensa negativa y las controversias, el otro problema aquí son las corporaciones de tecnología gigantes que se benefician del contenido cuestionable y a veces peligroso, sin filtros suficientes en su lugar.
YouTube, en particular, ha estado bajo fuego en los últimos meses por mostrar contenido violento y perturbador a los niños y desde entonces la compañía ha tomado medidas adicionales para combatir el problema.
Pero cuando un algoritmo controla lo que ven los niños y se gana dinero para captar la atención por cualquier medio necesario, los incidentes como éste seguirán sucediendo y los niños vulnerables seguirán expuestos a él.
En un comunicado, un portavoz de YouTube afirma que un video como el de Paul puede dejarse si está «respaldado por información educativa o documental adecuada y, en algunos casos, estará anulado por la edad«.
No está claro si este video fue bloqueado por edad y llamarlo educativo es cuestionable en el mejor de los casos, teniendo en cuenta la falta de contexto o recursos del video.
“Nuestros corazones están con la familia de la persona que aparece en el video. YouTube prohíbe contenido violento o sangriento publicado de manera impactante, sensacionalista o irrespetuoso. Si un video es gráfico, sólo puede permanecer en el sitio cuando cuenta con el respaldo de la información educativa o documental adecuada y, en algunos casos, estará anotado por edad. Nos asociamos con grupos de seguridad como el National Suicide Prevention Lifeline para proporcionar recursos educativos que están incorporados en nuestro Centro de seguridad de YouTube”.
El actor y presentador Ed Petrie planteó un buen punto en Twitter: ¿Por qué YouTube y estos creadores no tienen el mismo estándar que un canal de televisión o un estudio de cine? YouTube está pagando dinero similar a la televisión en ingresos por publicidad, sin ninguno de los controles y equilibrios que conllevan esa responsabilidad.
Having spent 12 years working in kids TV (first Nickelodeon and then CBBC) and seeing the thought and care that goes into providing content for young people, there needs to be some serious questions asked about how You Tube functions.
— Ed Petrie (@edpetrie) January 2, 2018
“Después de haber pasado 12 años trabajando en televisión para niños (primero Nickelodeon y luego CBBC) y viendo el pensamiento y la atención que se dedica a proporcionar contenido para los jóvenes, es necesario que se formulen preguntas serias sobre cómo funciona You Tube”.
I mean, can you imagine the outcry if CBBC gave presenters a platform to show kids footage of suicide victims? But YouTube let this stuff go out and seem to think business can carry on as usual. Why are they not subject to the same rules as the rest of us?
— Ed Petrie (@edpetrie) January 2, 2018
“Son un gran proveedor de contenidos para niños ahora que deberían comenzar a mirar la forma en que el resto de nosotros hacemos las cosas y aprender una o dos cosas”.
“Quiero decir, ¿te imaginas la protesta si CBBC les da a los presentadores una plataforma para mostrar a los niños imágenes de víctimas de suicidio? Pero YouTube deja salir estas cosas y parece pensar que los negocios pueden continuar como siempre. ¿Por qué no están sujetos a las mismas reglas que el resto de nosotros?”
En última instancia, depende de la comunidad y los medios exigir que estos videos se realicen con estándares más altos. YouTube es un destino masivo para niños de todas las edades y debe ser considerado responsable de los percances como éstos.
Eso es difícil con el contenido generado por el usuario, pero no es imposible. Si YouTube quiere seguir siendo el principal destino para el contenido de video y los creadores, debe cumplir esa función.
Si hay algún resultado positivo de esta prueba, es posible que Logan Paul comenzara una conversación sobre la conciencia del suicidio que con suerte puede mostrar que el suicidio es prevenible y que es causado por múltiples factores. Es de esperar que otros usuarios de YouTube puedan ver esta situación y aprender de ella antes de publicar un video irresponsable.
«Ciertamente ha llevado a una discusión acalorada sobre sus acciones y espero que finalmente lleve a la conciencia del suicidio«, dijo Cerel.
Si desea hablar con alguien o tiene pensamientos suicidas puede consultar la página http://www.suicide.org/international-suicide-hotlines.html que presta ayuda a nivel internacional. O consulte las páginas, líneas telefónicas y organizaciones de su país, pero no dude en pedir ayuda.