El presidente ruso Vladimir Putin advirtió que Rusia responderá «en concordancia» si se colocan nuevos misiles nucleares estadounidenses en Europa.
Putin dijo que cualquier país europeo que albergue misiles estadounidenses estaría en riesgo de ataques rusos.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), ha dicho que es poco probable que despliegue más armas nucleares a Europa si se derrumba un tratado de control de armas entre Washington y Moscú.
Estados Unidos dice que Rusia ha violado el tratado de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF) de 1987 y planea retirarse.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, estuvo de acuerdo en que Rusia probablemente había violado el acuerdo. Dijo que la OTAN no buscó la confrontación, pero estaba dispuesta a defender a todos los aliados contra cualquier amenaza.
Ahora, la OTAN comenzó su mayor ejercicio militar desde la Guerra Fría. La operación consiste en repeler una invasión simulada de Noruega e involucrará a los 29 miembros, así como a Finlandia y Suecia.
¿Qué dijo Putin?
El mandatario ruso dijo que era «muy peligroso» desmantelar un sistema global de control de armas, y agregó: «No quedaría nada excepto una carrera armamentista«.
La respuesta de Rusia sería «muy rápida y efectiva«, dijo.
«Si los Estados Unidos terminan retirándose del tratado INF, entonces la pregunta más importante es qué harán con los misiles que reaparecerán de nuevo«, dijo en una conferencia de prensa después de haberse reunído con el primer ministro italiano, Giuseppe Conte.
«Si se suministran a Europa, entonces, por supuesto, tendremos que responder de la misma manera, y los países europeos que acepten esto, si es que llegan a esto, deben entender que estarán sometiendo a su propio territorio a la amenaza de un posible ataque de represalia«, agregó.
Putin agregó que a Rusia le preocupaba que Estados Unidos ya hubiese abandonado el tratado de Misiles Antibalísticos (ABM), deseara abandonar el tratado de INF y que el futuro del tratado «New Start» de reducción de armas nucleares no estuviera claro.
¿Por qué el tratado importa para Europa?
Firmado por los Estados Unidos y la URSS en 1987, el tratado INF prohíbe todos los misiles nucleares y no nucleares de corto y mediano alcance, excepto las armas lanzadas al mar.
El lugar donde Estados Unidos y Rusia probablemente usarían esos misiles entre sí sería, por supuesto, Europa.
Esa es la razón por la cual la amenaza de retirarse el presidente Donald Trump ha generado preocupaciones por que un colapso del tratado INF significa colocar nuevos misiles en el continente.
¿De qué se acusa a Rusia?
Estados Unidos insiste en que Rusia tiene un nuevo misil de alcance medio llamado Novator 9M729, conocido por la OTAN como el SSC-8.
El misil sería una violación del tratado INF y permitiría a Rusia lanzar un ataque convencional o nuclear a los países de la OTAN en muy poco tiempo.
El presidente Trump dijo que Estados Unidos no permitiría que Rusia «salga y haga armasmientras que a nosotros no se nos permite».
Rusia ha dicho poco sobre su nuevo misil, aparte de negar que está incumpliendo el acuerdo.
¿Qué dijo la OTAN?
Stoltenberg dijo que la OTAN apoyó las críticas de Washington a Moscú, y agregó que dichos acuerdos sólo funcionarán si ambas partes los respetaban.
«No tenemos un tratado de INF efectivo si solo es respetado por una parte«, dijo Stoltenberg en una conferencia de prensa.
«Eso ha sido y es el principal problema», dijo. «Todos los aliados han declarado firmemente que están preocupados por el nuevo misil y que la explicación más plausible es que Rusia está violando el tratado INF.
«Pero también hay que entender que esto no es algo que pueda continuar porque el tratado no está funcionando si solo es respetado por un lado».