Una animación de Disney de 1928, que precede a la creación de Mickey Mouse, se ha desenterrado en Japón, según los medios japoneses.
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Asahi Shimbun informa que el corto de dibujos animados, titulado «Neck n ‘Neck», fue parte de la colección de un investigador de historia del anime, Yasushi Watanabe, quien lo compró en Osaka cuando aún era un estudiante de secundaria hace unos 70 años.
El título de la versión japonesa del dibujo animado «Neck n ‘Neck», fue retitulado como «Mickey Manga Speedy»:
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En el momento en que la película, que recibió el título japonés «Mickey Manga Spide», o Mickey cartoon speedy, tuvo un costo de ¥ 500 ($ 4.40 al tipo de cambio actual).
Presenta a un personaje, Oswald the Lucky Rabbit, quien, en la versión de consumidor de dos minutos que posee el investigador, es perseguido por un policía de tráfico de perros mientras está en una cita. También se produjo una versión más larga de cinco minutos.
El hallazgo se produjo después de que Watanabe leyó «Oswald the Lucky Rabbit: The Search for the Lost Disney Cartoons», del ex animador de Disney David Bossert, que detalla la historia del personaje y señala que varias de las primeras animaciones habían desaparecido.
Un fotograma del redescubierto dibujo animado de «Neck n ‘Neck»:
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A pesar de su profesión, antes de leer el libro, Watanabe no sabía cuán rara y significativa era la película.
Sospechando que su copia podía ser una de las películas que faltan, Watanabe trabajó con Asahi Shimbun para contactar a Bossert y los Archivos de Walt Disney, lo que confirmó que la película era una de las obras que faltaban.
La pantalla con el título de ‘Poor Papa’, otra animación de Disney con el personaje Oswald the Lucky Rabbit:
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«Como he sido fanático de Disney durante muchos años, estoy feliz de haber podido jugar un papel (en el descubrimiento)«, dijo Watanabe.
«Estamos absolutamente encantados de saber que existe una copia de la película perdida«, dijo Becky Cline, directora de Walt Disney Archives, al periódico.
También se desenterró un clip más corto de la película en el Toy Film Museum de Kyoto como resultado del libro de Bossert, según informa el artículo de Asahi Shimbun.
Oswald fue eliminado por Disney luego de una disputa legal sobre los derechos del personaje que llevó a otra compañía a ganar el control de la creación, descrita en los archivos de Disney como un «robo descarado», lo que llevó al famoso dibujante a idear otro personaje basado en animales: Mickey Mouse – en 1928.
El 18 de noviembre fue el 90 aniversario del estreno de «Steamboat Willie«, la primera aparición pública del posiblemente el personaje de dibujos animados más famoso del mundo; y el pilar de lo que se convertiría en una de las compañías de entretenimiento más grandes del mundo.